Žabacie stehienka, len pre bohatých

Ani sa veriť nechce, že ešte pred päťdesiatimi šesťdesiatimi rokmi bola v Kokave zaužívaná tradícia chytania žiab. Žaby sa chytali na začiatku jari, hneď po roztopení snehu, na podmočených lúkach zostali malé jazierka a v nich sa zdržiavali žaby, dnes si myslím, že to boli skokany, v tom čase sme ich nejako nerozlišovali. Podstatné bolo to, že sa museli chytať v presných termínoch, lebo ako náhle začali krkať, teda začínalo sa ich párenie už sa nechytali. Celá technológia chytania spočívala v prehrabávaní jarnej močariny železnými hrabličkami, na ktoré sa žaby zachytili. Potom už bolo potrebné žabu odrať a oddeliť stehienka lebo len tieto sa dali predať. Najviac platili v kokavskom kaštieli, ale nebolo to zlé ani u veliteľa žandárskej stanice, alebo v lekárskej rodine. Pravdu povediac mne sa podarilo ochutnať túto špecialitu až o nejakých štyridsať rokov neskôr v jednej budapešťianskej reštaurácii, nebolo to zlé, ale poriadne drahé.

Rieka Rimavica nebola v tých časoch taká zregulovaná ako je tomu dnes a mohutné jelše a vŕby, ktoré rástli na jej brehoch vytvárali v mnohých úsekoch akoby džunglu preletenú chodníkmi, ale hlavne vynikajúce koreňové systémy vo vode, ktoré sa stali výbornými zákutiami pre život rakov a rýb. Z rýb to boli najmä pstruhy a belice. O raky a ryby nikdy nebola na Rimavici núdza. Chytali sme ich do rúk, nikoho ani len nenapadlo trápiť sa s háčikom. Zaujímavé to bolo s rakmi, vždy sa tradične chytali v dierach pod koreňmi, až raz prišiel špecialista starý pán „dedo Jirsa“ a ten nám poradil, „pripečte zosmrdnutú rybu pustite ju na špagáte do vody a uvidíte“ ozaj raky vyliezali z dier a len sa tak hrnuli za úlovkom, potom už bolo potrebné vojsť do vody a raky vyhadzovať na breh. Hneď priamo na mieste sme ich pekne do červena aj upiekli. Jedli sme len klepetá a chvosty, „dedo Jirsa“ vedel jesť celé. Chytené ryby sa opekali na rožňoch vystrúhaných z lieskových prútov, obyčajne posypaných len rascou. Neskôr sa raky z Rimavice stratili, hovorilo sa, že to spôsobili náhodné úniky fenolových vôd a chemikálií zo sklárne na Utekáči.